Сэм Джонс (Берлин), Пегги Холлингер (Брюссель) и Иэн Ботт (Лондон)
Европейские представители в сфере безопасности считают, что два российских космических аппарата перехватили коммуникации по меньшей мере дюжины ключевых спутников над территорией Европы.
По словам чиновников, предполагаемые перехваты, о которых ранее не сообщалось, несут риск не только компрометации чувствительной информации, передаваемой через спутники, но и потенциально могут позволить Москве манипулировать их орбитами или даже вывести их из строя, вплоть до столкновения с Землёй.
За последние три года российские космические аппараты всё более интенсивно «сопровождали» европейские спутники — на фоне высокой напряжённости в отношениях между Кремлём и Западом после полномасштабного вторжения России на Украину.
На протяжении нескольких лет военные и гражданские космические ведомства западных стран отслеживают активность Luch-1 и Luch-2 — двух российских объектов, которые неоднократно выполняли подозрительные манёвры на орбите.
Оба аппарата совершали рискованные сближения с рядом важнейших европейских геостационарных спутников, работающих на большой высоте над Землёй и обслуживающих Европу, включая Великобританию, а также обширные районы Африки и Ближнего Востока.
Согласно орбитальным данным и наблюдениям наземных телескопов, эти аппараты подолгу оставались в непосредственной близости от европейских спутников — иногда на протяжении нескольких недель, особенно часто в последние три года. С момента запуска в 2023 году Luch-2 приблизился к 17 европейским спутникам.
«Оба спутника подозреваются в ведении радиотехнической разведки (SIGINT)», — заявил Financial Times генерал-майор Михаэль Траут, глава космического командования Бундесвера, имея в виду практику удержания российских аппаратов вблизи западных коммуникационных спутников.
Один из высокопоставленных представителей европейских разведслужб отметил, что аппараты серии Luch почти наверняка стремились занять положение внутри узкого конуса лучей данных, передаваемых с наземных станций на спутники.
Он выразил обеспокоенность тем, что чувствительная информация — в частности командные данные для управления европейскими спутниками — остаётся незашифрованной, поскольку многие аппараты были выведены на орбиту годы назад и не оснащены современными вычислительными системами или средствами шифрования.
Это делает их уязвимыми для будущего вмешательства — или даже уничтожения — в случае, если враждебные акторы заранее запишут командные сигналы.
Манёвры в космосе происходят на фоне наращивания Россией «гибридной войны» в Европе, включая диверсионные операции, такие как повреждение подводных интернет-кабелей и линий электропередачи.
Разведывательные и военные структуры всё больше опасаются, что Кремль может распространить подобную подрывную деятельность и на космическое пространство — и уже развивает соответствующие возможности.
Хотя Китай и США обладают сопоставимыми технологиями, Россия располагает одной из самых продвинутых программ космической разведки и действует более агрессивно, используя свои аппараты для преследования спутников.
«Спутниковые сети — это ахиллесова пята современных обществ. Тот, кто атакует их, способен парализовать целые государства», — заявил министр обороны Германии Борис Писториус в своей речи в сентябре прошлого года.
«Российская активность представляет собой фундаментальную угрозу для всех нас, особенно в космосе. Угрозу, которую мы больше не можем игнорировать», — добавил он.
Европейские спутники, к которым приближались Luch-1 и Luch-2, в основном используются в гражданских целях, например для спутникового телевидения, однако они также передают чувствительные правительственные и некоторые военные коммуникации.
По словам представителя европейской разведки, сами Luch-1 и Luch-2 вряд ли обладают возможностями для глушения или физического уничтожения спутников. Тем не менее они, вероятно, предоставили России значительный объём данных о том, каким образом такие системы можно вывести из строя — как с Земли, так и непосредственно на орбите.
Генерал-майор Траут отметил, что предполагает: спутники Luch перехватывали «командный канал» тех аппаратов, к которым они приближались, — то есть канал связи между спутниками и наземными центрами управления, позволяющий корректировать орбиту.
Аналитики отмечают, что, располагая подобной информацией, Россия могла бы имитировать действия операторов на Земле, передавая ложные команды спутникам и управляя их двигателями, используемыми для небольших орбитальных коррекций.
Эти двигатели также могут быть использованы для вывода спутников из правильного положения или даже для их падения на Землю либо ухода в открытое космическое пространство.
Собранные Luch-1 и Luch-2 разведданные могут также помочь России координировать менее заметные атаки на западные интересы. Наблюдение за другими спутниками позволяет понять, кто ими пользуется и где именно — информацию, которую впоследствии можно использовать для точечных наземных операций по глушению сигналов или кибератак.
«Аппараты серии Luch маневрировали и “парковались” вблизи геостационарных спутников, зачастую на многие месяцы», — заявила Белинда Маршанд, главный научный директор американской компании Slingshot Aerospace, отслеживающей объекты в космосе с помощью наземных сенсоров и искусственного интеллекта.
Она добавила, что в настоящее время Luch-2 находится «в непосредственной близости» от Intelsat 39 — крупного геостационарного спутника, обслуживающего Европу и Африку.
С момента запуска в 2023 году Luch-2 находился рядом как минимум с 17 другими геостационарными спутниками над Европой, выполняющими как коммерческие, так и государственные функции, свидетельствуют данные Slingshot.
«Они посещали одни и те же группы спутников, одних и тех же операторов — из этого можно сделать вывод, что у них есть конкретная цель или интерес», — отметил Норбер Пузен, старший орбитальный аналитик французской компании Aldoria, также отслеживавшей аппараты Luch. — «Все эти операторы связаны с НАТО».
«Даже если они не могут расшифровать сообщения, они всё равно способны извлечь огромное количество информации… например, понять, как именно используется спутник или определить расположение наземных терминалов», — добавил он.
Пузен также заявил, что Россия, по всей видимости, наращивает разведывательную активность в космосе, запустив в прошлом году два новых спутника — «Космос-2589» и «Космос-2590». Эти аппараты, по его словам, обладают манёвренными возможностями, схожими с Luch-1 и Luch-2.
Один из них — «Космос-2589» — в настоящее время движется в направлении орбитальной зоны геостационарных спутников, находящихся на высоте около 35 000 километров над Землёй.
При этом Luch-1, возможно, уже вышел из строя. 30 января наземные телескопы зафиксировали, по всей видимости, выброс газа из спутника. Вскоре после этого он, по всей вероятности, как минимум частично фрагментировался.
«Похоже, всё началось с проблем в системе двигателей», — сказала Маршанд, добавив, что затем «определённо произошла фрагментация», а сам спутник «продолжает неконтролируемо вращаться».
Статья, размещенная на этом сайте, является переводом оригинальной публикации с The Financial Times. Мы стремимся сохранить точность и достоверность содержания, однако перевод может содержать интерпретации, отличающиеся от первоначального текста. Оригинальная статья является собственностью The Financial Times и защищена авторскими правами.
Briefly не претендует на авторство оригинального материала и предоставляет перевод исключительно в информационных целях для русскоязычной аудитории. Если у вас есть вопросы или замечания по поводу содержания, пожалуйста, обращайтесь к нам или к правообладателю The Financial Times.
