Хэл Брэндс — обозреватель Bloomberg Opinion и заслуженный профессор имени Генри Киссинджера в Школе передовых международных исследований Университета Джонса Хопкинса.
Насколько близко мир подошел к ядерной войне осенью 2022 года? В то время чиновники администрации президента Джо Байдена были всерьез встревожены тем, что российский лидер Владимир Путин может применить ядерное оружие, чтобы избежать поражения на Украине. Сам Байден ссылался на опасность, сопоставимую с Карибским кризисом; спустя годы бывшие чиновники администрации предлагают собственные версии того, что тогда произошло. Эти свидетельства не могут окончательно ответить на вопрос, действительно ли Путин был на грани ядерного удара. Но из них следует один безошибочный вывод: ядерное принуждение и кризисы будут повторяющимися чертами нашей беспорядочной эпохи.
К осени 2022 года российское вторжение на Украину застопорилось. На севере неожиданное украинское контрнаступление отбросило силы Путина в районе Харькова. На юге другой удар прижал тысячи российских военнослужащих к Днепру в районе Херсона. Когда российские позиции начали слабеть, Путин объявил призыв сотен тысяч новых солдат. Он незаконно аннексировал четыре украинские области и пригрозил применить «все имеющиеся у нас системы вооружений», если территориальная целостность России окажется под угрозой.
Американские чиновники опасались, что если российские силы дрогнут на поле боя — и если режим Путина окажется под угрозой в Москве, — он может применить ядерное оружие, чтобы остановить разгром.
По сообщениям, аналитики разведки оценивали вероятность такого сценария до 50%. В 2024 году бывший директор ЦРУ Уильям Бернс утверждал, что существовал «реальный риск» того, что Россия перейдет ядерный порог.
Два недавних свидетельства — Колина Каля, занимавшего пост заместителя министра обороны по политическим вопросам, и Томаса Райта, работавшего в Совете национальной безопасности, — показывают, что напряжение достигло пика в конце октября. В разговоре с министром обороны Ллойдом Остином министр обороны России Сергей Шойгу обвинил Украину в подготовке к применению радиологического оружия. Это обвинение вызвало опасения по поводу российской операции под чужим флагом — а также привело к согласованному ответу США.
На протяжении нескольких недель администрация предупреждала, что ядерная эскалация повлечет за собой, как сказал советник по национальной безопасности Джейк Салливан, «катастрофические последствия» для России — включая возможность военного вмешательства Запада на Украине. Она также стремилась снизить потенциальную выгоду от любой операции под чужим флагом, развернув детекторы радиации, которые позволили бы быстро выявить любое применение Россией ядерного оружия. Команда Байдена вела и лихорадочную дипломатию, призывая другие страны — от европейских союзников до Китая и Индии — ясно дать понять, что они также считают ядерную эскалацию неприемлемой.
По мере усиления дипломатии военная ситуация становилась более благоприятной для Путина: в ноябре Россия эвакуировала херсонский плацдарм и зимой стабилизировала линии фронта. Опасения ядерной войны ослабли, когда украинское наступление выдохлось.
Даже сегодня этот эпизод остается спорным. Бывшие сотрудники администрации Байдена утверждают, что риск эскалации был реальным. Они представляют Украину как пример успешного американского управления эскалацией — как случай, когда Вашингтон оттолкнул Путина от апокалиптических мер, одновременно предоставив Киеву помощь, необходимую для истощения российских армий.
Критики утверждают, что Путин просто манипулировал страхами Байдена в надежде, что тот сдержит наступающие украинские армии. Они указывают, что эти страхи действительно ограничили поставки Киеву некоторых американских вооружений, а именно дальнобойных ракет, и утверждают, что Вашингтон упустил шанс завершить войну на условиях Украины. В этой трактовке Путин блефовал, а Байден моргнул.
Не похоже, чтобы США осенью 2022 года решающим образом сдерживали Украину: украинская армия остановилась из-за истощения и собственных ограничений. Но по-прежнему трудно установить, насколько серьезным был ядерный риск, отчасти потому, что никто на самом деле не знает, что было в голове у Путина, а отчасти потому, что российские линии стабилизировались как раз в тот момент, когда американская кампания сдерживания набирала обороты.
На одной встрече, где я присутствовал этой весной, бывшие американские и британские чиновники не полностью соглашались друг с другом относительно этого кризиса и его уроков. Это не так уж удивительно. Спустя десятилетия после окончания холодной войны историки все еще спорят, насколько высокими были ядерные риски во время кризисов вокруг Кубы и Берлина.
Однако при всем том, чего мы не знаем, со стороны Байдена было бы крайне безответственно просто отмахнуться от опасности эскалации. И как бы ни оценивать этот эпизод, он указывает на серьезные риски в ближайшие годы.
Если Путин говорил всерьез, это пугающее предвестие того, как жестокие тираны могут использовать драматическую эскалацию, чтобы спасти себя от проваливающихся агрессивных войн. Если он блефовал, урок состоит в том, что экспансионистские державы будут использовать ядерные угрозы, чтобы запугивать и ограничивать Соединенные Штаты.
Эти вызовы не исчезли, хотя угроза применения ядерного оружия на Украине ослабла. Россия выйдет из этой войны с ослабленной экономикой и потрепанной армией, что может сделать ее более зависимой от ядерного принуждения в отношениях с западными противниками. Китай быстро расширяет свой ядерный арсенал, одновременно усиливая давление на Тайвань. Любой конфликт в Тихом океане, вероятно, сопровождался бы мощным китайским ядерным принуждением, направленным на то, чтобы удержать США от вмешательства.
Вашингтону придется иметь дело со смертельно опасными проблемами — например, с тем, как вести обычную войну с Китаем и одновременно удерживать Пекин от перехода ядерного порога. Дисциплина управления эскалацией — осторожного движения у ядерной черты при одновременном внушении противнику страха перед ее пересечением — станет центральным элементом политики США.
Таким образом, украинский кризис оставляет одно недвусмысленное наследие: он предвещает будущее, в котором соперничество великих держав будет интенсивным, а кошмарная логика ядерной стратегии — неизбежной.
Статья, размещенная на этом сайте, является переводом оригинальной публикации с Bloomberg. Мы стремимся сохранить точность и достоверность содержания, однако перевод может содержать интерпретации, отличающиеся от первоначального текста. Оригинальная статья является собственностью Bloomberg и защищена авторскими правами.
Briefly не претендует на авторство оригинального материала и предоставляет перевод исключительно в информационных целях для русскоязычной аудитории. Если у вас есть вопросы или замечания по поводу содержания, пожалуйста, обращайтесь к нам или к правообладателю Bloomberg.
