Автор: Шон Висвессер, бывший высокопоставленный сотрудник ЦРУ, специализировавшийся на российском шпионаже.
Каждые несколько месяцев из Москвы появляется новый слух, намекающий на то, что президент России Владимир Путин, возможно, наконец-то стал уязвим. Арестован лоялист. Исчезает высокопоставленный чиновник. Распространяются сообщения о растущем недовольстве и беспокойстве среди московской элиты или о расколах внутри Кремля. Новое ужесточение контроля над российским интернетом говорит о нервозности на самом верху. В разведывательных кругах ходят разговоры о бегстве чиновников: один заместитель главы правительственного ведомства, как утверждается, бежал на Запад. А всего несколько дней назад Путин выглядел непривычно подавленным на тусклом параде Победы в Москве. Для внешних наблюдателей такие моменты могут выглядеть как первые трещины в слабеющем режиме.
Но за 25 лет у власти Путин построил систему, специально рассчитанную на то, чтобы переживать слухи, инакомыслие и внутренние интриги. На самом деле многие события, которые сейчас трактуются как признаки слабости, могут использоваться спецслужбами для еще более жесткого укрепления тех самых методов, которые десятилетиями удерживали Путина у власти.
В действительности Путин всю свою карьеру осваивал механику выживания авторитарного режима. В то время как диктаторы и сильные лидеры вроде Муаммара Каддафи в Ливии, Николаса Мадуро в Венесуэле и Али Хаменеи в Иране сталкивались с восстаниями, изоляцией или нестабильностью, Путин пришел к власти уже глубоко погруженным в культуру и операционную практику советских и постсоветских спецслужб. Он был не просто политиком, который научился авторитаризму после прихода к власти; он был кадровым офицером КГБ, пришедшим к власти с внутренним пониманием массового наблюдения, принуждения и контроля над элитами. За годы у власти Путин извлек уроки из неудач других диктаторов. В гипотетическом курсе «Мировые диктаторы и автократы» он последние четверть века получал бы одни пятерки.
Будучи в конце 1990-х годов главой Федеральной службы безопасности — ФСБ, преемницы советского КГБ, — при президенте Борисе Ельцине, Путин уже был экспертом в отслеживании и подавлении внутреннего инакомыслия. Ельцин назначил его премьер-министром отчасти потому, что кремлевская элита считала: Путин сможет защитить семью Ельцина и ее союзников от коррупционных расследований и политической мести после ухода Ельцина. Эта договоренность содержала негласное условие: Россия могла снова дрейфовать к централизованному управлению советского типа, но уходящая элита оставалась бы под защитой.
Оказавшись у власти, Путин быстро начал действовать против всех, кто был способен бросить ему вызов. Олигархи вроде Михаила Ходорковского и Бориса Березовского оказались в тюрьме, изгнании или политическом небытии. Независимые центры силы исчезали один за другим. ФСБ и другие спецслужбы стали инструментами не только национальной безопасности, но и сохранения режима.
Со временем убийства, отравления, загадочные падения из окон и другие подозрительные смерти стали привычной чертой российской политической жизни. Ответственность редко указывалась прямо. Кремль сохранял возможность правдоподобного отрицания через слои интриг: возможно, это была организованная преступность, националисты-одиночки, чеченские исполнители или чрезмерно усердные патриоты, пытавшиеся сделать «боссу» приятное. Но совокупный эффект был очевиден. Оппозиционная деятельность в России несла реальную опасность. И эти события всегда были окутаны привычными интригами и версиями прикрытия: чем больше версий, тем лучше — лишь бы российский народ и иностранные наблюдатели продолжали гадать.
Эта история важна, когда мы оцениваем нынешние предположения об уязвимости Путина. После 25 лет консолидации власти трудно поверить, что он внезапно утратил контроль над теми самыми структурами безопасности, которые десятилетиями строил.
Российский аппарат безопасности, защищающий Путина, огромен, многоуровнев и намеренно устроен с перекрывающимися зонами ответственности. В его центре находится ФСБ. Еще до войны на Украине численность ФСБ, по оценкам различных источников, составляла примерно от 350 000 до 400 000 человек, включая около 200 000 пограничников. В советской и российской традиции эти пограничные силы никогда не были просто обычными войсками. Даже несмотря на то что в их составе были призывники, это были военизированные подразделения, которым доверялась защита самого государства.
Внутри ФСБ существуют специализированные оперативные группы, которым поручается выполнять любые миссии, которые Кремль сочтет необходимыми. Такие подразделения, как «Альфа» и «Вымпел», давно ассоциируются с контртерроризмом, освобождением заложников, тайными операциями и тем, что ветераны российской разведки исторически называли «мокрой работой» — эвфемизмом для убийств и другого кровопролитного насилия. На протяжении лет их связывали с арестами диссидентов, убийствами, кампаниями запугивания и другими операциями внутри России и за ее пределами.
Помимо ФСБ существует Росгвардия — российская Национальная гвардия, созданная Путиным в 2016 году специально для укрепления внутренней безопасности режима. Передав элитные подразделения внутренней безопасности из традиционных министерств в отдельную структуру командования, лояльную только президенту, Путин снизил риск появления конкурирующих центров силы. В Росгвардию входят ОМОН и другие силы быстрого реагирования, предназначенные прежде всего для внутреннего контроля, а не для внешней войны. Глава Росгвардии Виктор Золотов — один из давних лоялистов Путина и бывший сотрудник КГБ. Численность организации оценивается примерно в 300 000 человек.
Затем есть Федеральная служба охраны, или ФСО, — самый внутренний круг безопасности Путина. Эта организация отвечает не только за охрану президента, но и за защиту ключевой государственной инфраструктуры, защищенной связи и непрерывности работы государства. По сообщениям, ФСО насчитывает около 50 000 человек и включает некоторых из самых доверенных телохранителей и оперативников Путина.
В рядах ФСО есть люди, убивавшие по приказу Путина. Вадим Красиков был офицером ФСБ, который затем стал телохранителем Путина в ФСО. Как утверждается, в 2019 году он добровольно вызвался быть отправленным за границу, чтобы убить чеченского диссидента в Германии. После убийства Красиков был задержан, осужден за убийство диссидента и годами находился в заключении в Германии, пока наконец не был освобожден в 2024 году в рамках обмена невиновных гражданских лиц — включая репортера The Wall Street Journal Эвана Гершковича — на осужденных убийц из российских спецслужб. Когда самолет Красикова приземлился в Москве, Путин был там, чтобы крепко обнять его прямо на летном поле.
Этот пример показателен, потому что Путин, как утверждается, настаивал во время переговоров об обмене заложников на преступников: Красиков должен быть включен в сделку, иначе обмен не состоится. Почему? Потому что Путин хотел, чтобы его силовые исполнители знали: если они убивают ради него, их не забудут. Несомненно, эту историю постоянно повторяют в их рядах.
Именно так Путин формирует лояльность среди элиты своих спецслужб. Они полностью обязаны ему — как и их состояния. Дети высокопоставленных офицеров в основном учатся за границей, но в России пользуются всеми привилегиями королевской семьи. Их состояния, образ жизни и благополучие их семей полностью зависят от воли Путина. Ничто из этого не изменится из-за какого-либо уровня незначительного несогласия или недовольства, независимо от того, что время от времени тот или иной чиновник бежит, теряет расположение — а затем выпадает из окна.
Наконец, многие утверждали, что попытка мятежа Евгения Пригожина в 2023 году стала примером того, насколько пустой на самом деле является власть Путина. Мятеж Пригожина и его наемников из группы «Вагнер» смог начать марш на Москву прежде всего потому, что российские военные подразделения в Ростовской области, несмотря на свою лояльность Путину, не хотели стрелять по другим россиянам без прямого приказа сверху.
Гнев Пригожина был направлен на министра обороны Сергея Шойгу и генерала Валерия Герасимова, которых он обвинял в отказе «Вагнеру» в боеприпасах и поддержке. Он стремился обнажить слабости регулярной армии, а не напрямую бросить вызов Путину. И он остановился, не вступив в противостояние с элитными силовыми структурами, защищающими режим. В течение нескольких месяцев «Вагнер» был демонтирован, его командиры включены в государственные структуры, а Пригожин погиб при взрыве самолета — исход, который многие считали неизбежным. В ретроспективе это выглядело не столько как неопределенность, сколько как знакомый кремлевский паттерн: терпение, за которым следует наказание.
Вероятно, то же самое происходит и сейчас. Именно поэтому к регулярным сообщениям о внутреннем несогласии, временным арестам критиков и бывших сторонников следует относиться осторожно. Политическое выживание Путина давно зависит от контроля не только над реальной оппозицией, но и над восприятием оппозиции. Слухи, расследования, аресты и выборочные чистки — все это может служить политическим целям. Они создают неопределенность в элитных кругах, одновременно оправдывая более жесткие репрессии по всему обществу.
Так к чему это приводит Россию? Один возможный ответ состоит в том, что Путин и его силовики сами стоят за последними слухами о растущем недовольстве — как за способом оправдать еще более безжалостное закручивание гаек в российском обществе.
Внимание ФСБ к популярному мессенджеру Telegram показательно. Выслеживая Хаменеи для убийства, израильтяне, как утверждается, получили доступ к собственным дорожным камерам режима и другим технологиям, что, конечно, не осталось незамеченным Путиным и ФСБ. Давление на Telegram, вероятно, подпитывается паранойей Путина и ФСБ по поводу цифровых приложений и других технологий, к которым Запад может получить доступ и в которые может проникнуть. В том же духе Путин запретил своему внутреннему кругу вообще пользоваться какими-либо цифровыми устройствами.
Сплетение слухов, загадочных смертей и силовых зачисток — за вычетом аспекта цифровых технологий — должно быть знакомо тем, кто изучает российскую и советскую историю. Иосиф Сталин — единственный современный диктатор, правивший из Москвы дольше Путина, — укреплял свою власть постоянными заявлениями о том, что его подрывают несогласные, саботажники и заговорщики, готовящие перевороты. Сталин использовал эти утверждения, чтобы оправдывать жестокие чистки и репрессии, в том числе против собственного ближнего круга, точно так же, как это делает Путин. Как Путин наверняка знает, эти методы удерживали оставшихся последователей Сталина в яростной лояльности, а население — в оцепенении страха.
Поэтому наиболее вероятный итог нынешних слухов о несогласии и потрясениях в России — не скорый крах режима, а дальнейшие репрессии. Путин десятилетиями изучал, как диктаторы теряют власть, и систематически выстраивал защиту от таких провалов. В отличие от многих авторитарных лидеров, он является продуктом спецслужб и никогда не переставал думать как разведчик.
Пока Соединенные Штаты и значительная часть Запада в эпоху после 11 сентября были сосредоточены на борьбе с терроризмом, долгих войнах в Ираке и Афганистане и внутренних политических расколах, Путин последовательно консолидировал государственную власть, модернизировал свои спецслужбы, подавлял оппозицию и готовил Россию к долгосрочному противостоянию с Западом.
Вторжение на Украину стало его крупнейшей ставкой. Достигнут ли в конечном счете успеха его более широкие амбиции — это совсем другой вопрос. Россия сталкивается с серьезным демографическим, экономическим и военным давлением. Но идея о том, что нынешняя волна разрозненных слухов, отдельных бегств и ограниченного недовольства элит внезапно приведет к падению Путина, свидетельствует о непонимании природы системы, которую он создал.
Россия Путина была построена именно для того, чтобы переживать такие моменты. И после более чем четверти века у власти он остается гораздо лучше подготовленным к внутренним интригам, чем многим его противникам или внешним наблюдателям хотелось бы думать. Путин готовит почву для собственного притязания на статус величайшего и самого долгоправящего правителя России. Ко второй части этого титула он уже приближается — одновременно активно готовясь к продолжению своих войн и воплощая свое видение России, восстановленной в имперском величии. В этом видении нет места инакомыслию, не говоря уже о революции.
Статья, размещенная на этом сайте, является переводом оригинальной публикации с Foreign Policy. Мы стремимся сохранить точность и достоверность содержания, однако перевод может содержать интерпретации, отличающиеся от первоначального текста. Оригинальная статья является собственностью Foreign Policy и защищена авторскими правами.
Briefly не претендует на авторство оригинального материала и предоставляет перевод исключительно в информационных целях для русскоязычной аудитории. Если у вас есть вопросы или замечания по поводу содержания, пожалуйста, обращайтесь к нам или к правообладателю Foreign Policy.
