Северокорейский город Хесан, расположенный на границе с Китаем, еще недавно считался одним из немногих «окон» в более открытый мир. Город процветал — по северокорейским меркам, даже почти капиталистически: активная торговля с Китаем, доступ к зарубежной информации, возможность заработка. Однако всё изменилось с приходом пандемии. Как пишет The Washington Post, сегодня Хесан стал символом новой фазы авторитаризма Ким Чен Ына — фазы, в которой исчезли даже те крохи свободы, что когда-то существовали.
«Рынок мертв», — говорит жительница Хесана, женщина сорока с лишним лет, ранее торговавшая оптом через границу. — «Теперь все доходы, которые раньше оставались нам, забирает государство».
С начала пандемии в 2020 году северокорейский лидер усилил контроль над внешней торговлей, что разрушило основы местной экономики. Граница с Китаем была фактически герметично закрыта, а связь с внешним миром — прервана. Новые заборы, вышки и системы наблюдения сделали побег почти невозможным, а даже неофициальные звонки через китайские сотовые вышки стали смертельно опасными.
По данным японского независимого медиа Asia Press, при участии которого The Washington Post удалось собрать свидетельства трех нынешних жителей Хесана и дюжины беженцев, власти сознательно изолировали граждан не только физически, но и информационно. Жизнь стала заметно труднее — и, по мнению экспертов, это сделано намеренно.
«Чем больше люди понимали, что могут выжить сами, тем меньше они полагались на “великого вождя”», — объясняет основатель Asia Press Дзиро Исимаару. — «Вот почему Ким начал активную борьбу с рынком — чтобы снова подчинить всё государственному контролю».
Возврат в «лихие 90-е»: торговля уничтожена, жизнь остановилась
Хесан начал меняться еще в конце 1990-х годов, после страшного голода, унесшего, по разным оценкам, до 3 миллионов жизней. Тогда жители стали выживать, как могли — продавали, обменивали, ввозили товары из Китая. Государство сначала закрывало на это глаза, а затем даже поощряло развитие рынков, чтобы снизить риск социальных бунтов.
Близость к Китаю позволяла городу развиваться: рынок был полон китайских товаров, и Хесан даже прозвали «деревней контрабандистов». По иронии, шутка среди местных звучала так: «Здесь можно купить всё, кроме рогов у кошки».
Даже после прихода к власти Ким Чен Ына в 2011 году (тогда ему было всего 27 лет), в обществе сохранялись надежды на экономические реформы по китайскому образцу. Некоторые аналитики даже предсказывали переход к рыночной модели. Однако с каждым годом эти надежды рассыпались.
Новый курс Кима: полный контроль под прикрытием пандемии
В начале своего правления Ким позволял рынкам развиваться, поощрял предпринимателей, и это дало глоток свободы для многих, как, например, Ли Сук Чжон, женщине, которая до 2019 года торговала через реку Ялу. Она скупала местные товары — от золотой руды до лекарственных трав — и переправляла в Китай. Всё держалось на взятках и личных связях.
Но с 2017 года, когда Северная Корея активизировала ядерные испытания и подверглась новым международным санкциям, лидер начал закручивать гайки. Пандемия стала отличным поводом окончательно перекрыть границы и вернуть экономику под жесткий контроль партии.
Сегодня практически вся внешняя торговля осуществляется только через официальные каналы, с участием таможни, спецслужб и одобренных чиновников. Частная инициатива уничтожена. Рынки запустели, а цены взлетели. Как отмечает Питер Уорд из Института Седжон, теперь режим может не только зарабатывать больше, но и сильнее влиять на жизнь каждого гражданина.
«Для простых людей всё изменилось до неузнаваемости», — рассказывает жительница Хесана. — «То, что мы могли делать раньше, и то, как всё устроено сейчас — это день и ночь».
Граница как стена: ни вырваться, ни помочь
До 2020 года ежегодно более тысячи северокорейцев бежали в Южную Корею. Сегодня же — менее 200, и большинство из них находились за пределами страны еще до начала пандемии. С побегами покончено: вдоль границы появились тройные ограждения, новые сторожевые вышки, камеры. Скрыться невозможно.
Даже переводы денег от родственников стали недоступны. До пандемии бывшие северокорейцы платили посредникам за отправку средств — порой это спасало жизни их близких. Сегодня, по данным беженцев, комиссия за такие услуги достигает 70%. Большинство просто не может позволить себе такую «помощь».
«Мой дядя говорит, что жить стало невыносимо», — делится Ву Ён Бок, перебежчица 2019 года. — «Он жалуется, что стало ужасно тяжело. И у меня разрывается сердце от этих слов».
Хесан — зеркало режима
По словам исполнительного директора сеульской организации Database Center for North Korean Human Rights Ханны Сон, Хесан был исключением в стране. Город символизировал проблеск надежды. Но теперь всё иначе.
«Сегодня Северная Корея более закрыта и репрессивна, чем когда-либо», — заключает Сон.
Пандемия не просто изменила страну — она стала катализатором новой фазы тоталитаризма. И хотя границы постепенно начинают открываться, прежней жизни не вернуть: свобода ушла — возможно, навсегда.
Настоящая статья была подготовлена на основе материалов, опубликованных The Washington Post. Автор не претендует на авторство оригинального текста, а представляет своё изложение содержания для ознакомительных целей.
Оригинальную статью можно найти по ссылке здесь.
Все права на оригинальный текст принадлежат The Washington Post.
