Прошло почти два месяца с момента прибытия первых западных истребителей на Украину, однако американские F-16 остаются на заднем плане, поддерживая противовоздушную оборону страны. Недавно появились неподтвержденные сообщения о том, что украинский F-16 сбил российский Су-34. В конце августа Украина потеряла один F-16 во время отражения массированной атаки.
Использование F-16 пока ограничено, однако, по словам экс-министра обороны Украины Андрея Загороднюка, это лишь начало. Он подчеркивает, что для разработки любой стратегии Украине необходимо авиационное превосходство. Переход на вооружение НАТО открывает новые перспективы и меняет доктрины.
Дэвид Джордан из Королевского колледжа Лондона отмечает, что F-16 играют скрытую, но важную роль, отражая атаки дронов и ракет, пока Украина ожидает дальнейшие поставки. Это не осторожность, а продуманная тактика в условиях ограниченного числа самолетов.
По мнению экспертов, использование F-16 для противовоздушной обороны снижает нагрузку на наземные системы ПВО. Более того, ракеты AIM-9x Sidewinder и AIM-120, установленные на F-16, эффективны как в оборонительных, так и в наступательных операциях.
Западные союзники Киева, включая США, сделали значительный вклад, предоставив F-16, однако, их количество недостаточно для кардинального изменения ситуации на поле боя. Как отмечают эксперты, украинские ВВС действуют разумно, используя имеющиеся ресурсы с максимальной эффективностью.
