Всемирно известный бренд минеральной воды Perrier оказался в центре громкого скандала, ставшего предметом обсуждений не только в экологических кругах, но и в верхах французской власти. Расследование, опубликованное на этой неделе Сенатом Франции, проливает свет на многолетнюю практику скрытой фильтрации воды, которую Nestlé продавала как «натуральную», вопреки нормам ЕС. Всё это вызывает тревожный вопрос: а возможна ли вообще по-настоящему «натуральная» вода в мире, загрязнённом деятельностью человека?
Nestlé под прицелом: вода, фильтры и секреты
Согласно последним данным, Nestlé Waters — владелец бренда Perrier — на протяжении многих лет подвергал воду из источников в Провансе ультрафиолетовой обработке и фильтрации, что нарушает строгие нормы, определяющие, какую воду можно называть «натуральной минеральной». Эти методы, как утверждают французские регуляторы и потребительские организации, искажают природный состав воды и делают невозможным использование соответствующей маркировки.
В апреле власти региона Гард, где добывается вода Perrier, обязали компанию демонтировать фильтрационное оборудование в течение двух месяцев. Одновременно началась проверка, которая может вынудить Nestlé изменить этикетку продукта.
Сенатское расследование: вмешательство властей и тайная комната
Ситуация вышла на новый уровень после публикации отчёта французского Сената. В нём говорится о «незаконных практиках», якобы прикрываемых на самом высоком уровне. По мнению авторов расследования, Nestlé добивалась от властей исключений из правил, продолжая называть свою воду «натуральной» — несмотря на её обработку.
Сенатор Александр Уизий (Alexandre Ouizille), возглавлявший шестимесячное расследование, заявил, что в одном из заводов Perrier была обнаружена передвижная мебель, скрывавшая зону, где происходила незаконная фильтрация. Он подчеркнул, что благодаря подобной практике Nestlé получила не менее 3 миллиардов евро прибыли. «Это классический случай захвата регуляторной системы и сращивания бизнеса с государством», — сказал Уизий.
Компания Nestlé в официальном заявлении не признала вину, однако отметила, что «индустрии бутилированной воды необходима большая прозрачность и единообразие в регулировании». При этом она подчеркнула, что вся её продукция безопасна для потребления.
Офис президента Эммануэля Макрона отказался комментировать обвинения, однако ранее сам Макрон заявлял, что никаких «сделок» с Nestlé не было.
От римских времён до швейцарского гиганта
Источники в Вержезе, где добывается вода Perrier, известны ещё с римских времён и ценились за свои якобы целебные свойства. В начале XX века англичанин Сент-Джон Хармсворт, восстанавливаясь после автомобильной аварии, оказался в Провансе, приобрёл источник у доктора Луи Перрье и начал массовое производство бутилированной воды.
Уже к 1933 году компания выпускала 18 миллионов бутылок в год, а к концу XX века Perrier стала крупнейшим в мире производителем минеральной воды. В 1992 году бренд перешёл под контроль Nestlé, которая увеличила объёмы производства до 1,7 миллиарда бутылок к 2021 году (по данным Bloomberg).
Однако в истории компании были и кризисы. В 1990 году из США была изъята вся партия — 72 миллиона бутылок — после обнаружения бензола в отдельных образцах. Несмотря на этот инцидент, бренд восстановил репутацию — но нынешний скандал может нанести куда более серьёзный удар.
Вода, загрязнённая дождями и фекалиями
Скандал обостряется на фоне тревожных экологических данных. В прошлом году Nestlé пришлось уничтожить 2 миллиона бутылок Perrier после того, как в одном из колодцев были обнаружены следы фекальных бактерий. Это произошло после сильных ливней — явление, которое становится всё более частым из-за изменения климата. Параллельно в утекшем отчёте регионального агентства здравоохранения сообщалось о наличии пестицидов, ассоциируемых с риском онкозаболеваний.
Некоторые чиновники уже рекомендуют Nestlé приостановить добычу воды в Вержезе, так как качество источника продолжает ухудшаться.
Иллюзия «чистой воды» и реальность XXI века
Глава Nestlé Лоран Фрэйс в феврале этого года заявил швейцарским СМИ, что представление о том, будто можно просто взять воду из источника, разлить по бутылкам и гарантировать её безопасность — «романтическое». «Это не выдерживает столкновения с реальностью деятельности человека», — отметил он.
Эту мысль поддерживает и климатолог Питер Глик, соучредитель Pacific Institute в Калифорнии: «Сегодня найти источник, полностью свободный от загрязнений, становится всё труднее. Но ведь именно романтику «чистой родниковой воды» компании и продают — за высокую цену».
Иными словами, пока гиганты вроде Nestlé на словах признают реальность, они продолжают зарабатывать миллиарды на образе недоступной чистоты. Вопрос только в том, сколько ещё потребители будут готовы за это платить.
Настоящая статья была подготовлена на основе материалов, опубликованных The New York Times. Автор не претендует на авторство оригинального текста, а представляет своё изложение содержания для ознакомительных целей.
Оригинальную статью можно найти по ссылке здесь.
Все права на оригинальный текст принадлежат The New York Times.
