Осень в американском Хартленде — время подведения итогов. Фермеры собирают урожай сои, который, согласно агроотчетам, занимает площадь, большую чем целый штат Нью-Мексико. Но в этом году золотистые бобы, обычно сулящие прибыль, стали символом экономического противостояния. Ряды полных зернохранилищ и силосов — немое свидетельство торговой войны, в которой аграрии оказались разменной монетой.
Разорванные связи: Китай закрывает дверь для американской сои
Еще недавно такая картина была немыслима. Китай, как отмечает Bloomberg, был крупнейшим покупателем американской сои, приобретя в прошлом году продукции на $13 миллиардов — это более 20% всего урожая США. Бобы шли на корм скоту и производство масла, обеспечивая стабильный спрос. Однако в марте Пекин ввел ответные пошлины, и дверь для коммерческих закупок американской сои захлопнулась как раз к началу уборочной страды.
Этот ход стал для Китая мощным рычагом давления в торговом конфликте с администрацией президента Дональда Трампа. Цель была ясна: оказать влияние на его ключевой электорат — фермеров «красных» штатов. Показательно, что на фоне рекордного урожая Китай официально не забронировал ни одной партии нового урожая.
Между молотом и наковальней: голоса с полей
Для многих фермеров критика в адрес Трампа дается непросто, однако растущие горы непроданной сои заставляют чувствовать себя «сопутствующим ущербом» в чужой борьбе.
«На кону многое для обеих стран, и всем нам лучше, когда мы находим способы работать вместе, а не вести торговую войну», — заявил Кейлеб Регленд, фермер из Кентукки и президент Американской ассоциации сои. Он подчеркнул, что жители сельских районов были одними из самых сильных сторонников Трампа и сейчас нуждаются в помощи. «Мы призываем президентов Трампа и Си Цзиньпина расставить приоритеты и сесть за стол переговоров. Мы верим, что еще есть возможность все уладить».
Трамп отреагировал. В социальных сетях он назвал бойкот со стороны Пекина «экономически враждебным актом» и сделал возобновление закупок одним из ключевых требований на переговорах. Администрация также пытается наладить поставки в другие страны, но, как скептически отмечают отраслевые эксперты, вряд ли они смогут заполнить брешь, оставленную Китаем.
Долгосрочные последствия: удар по рынку и логистике
Однако даже возможная сделка не спасет большую часть нынешнего урожая. По данным трейдеров, китайские переработчики уже обеспечили себя сырьем на этот год и формируют планы на следующий. Долгосрочная цель Пекина — диверсификация поставок и снижение зависимости от своего главного геополитического соперника.
Удар ощущается далеко за пределами ферм. В это время года вагоны с соей должны были бы непрерывным потоком идти с Великих равнин и Среднего Запада к портам Западного побережья. В прошлом году между двумя странами было перевезено около 25 миллионов метрических тонн. Теперь эта отлаженная система простаивает.
«Северная Дакота, Миннесота и Южная Дакота были созданы для того, чтобы отправлять поезда на тихоокеанское побережье для азиатского рынка — тут нет никаких «если» и «но», — с горечью констатирует Эрик Ларсон, генеральный менеджер кооператива James Valley Grain в Северной Дакоте. — В этом году этого нет». Вместо Китая его кооператив отгрузил партии в Мексику и Бангладеш, но эти страны не могут заменить гигантского спроса из Поднебесной.
Эхо прошлого и неопределенное будущее
Для некоторых фермеров нынешняя ситуация — тревожное эхо кризиса 1980-х годов. Джон Бартман, фермер из Иллинойса, проводит параллели с той эпохой, когда инфляция, высокие процентные ставки и низкий экспорт привели к полномасштабному аграрному кризису.
«Наша система зависит от одного — спроса. Если спроса нет, фермерские доходы летят в унитаз», — заявляет Бартман.
Многие возлагают надежды на развитие новых рынков сбыта и использование сои для производства биотоплива. Но эти изменения требуют годы, а не месяцы. Пока же урожай текущего года пылится в амбарах или лежит под брезентом, напоминая о хрупкости глобальных экономических связей.
Как метко заключил Курт Хаарманн, генеральный директор компании-экспортера Columbia Grain International: «Прекрасно стимулировать американское производство, но это производство должно куда-то уходить».
Война идет не на полях, а в кабинетах переговорщиков, но ее последствия самым непосредственным образом ощущают те, кто кормит страну, — американские фермеры, оказавшиеся на передовой глобальной торговой битвы.
Настоящая статья была подготовлена на основе материалов, опубликованных Bloomberg. Автор не претендует на авторство оригинального текста, а представляет своё изложение содержания для ознакомительных целей.
Оригинальную статью можно найти по ссылке здесь.
Все права на оригинальный текст принадлежат Bloomberg.
